BMWバイク G650GS（2012-）試乗インプレ

BMW モトラッドのシングルエンジンは
昨日今日のものではない

2012年６月15日に国内販売が開始された G650GS。BMW モトラッドでは久しぶりの単気筒モデルだが、過去を辿るとこのエンジンの歴史は意外と古い。ベースとなったエンジンが最初に搭載されたのは1993年に発売された F650 だった。ファン＋エンデューロ＝「ファンデューロ」という愛称がつけられたモデルで、世界中で大ヒットしたモデルである。エンジン関係はロータックス社と、車体関係はアプリリアと共同で開発していた。エンジンそのもののポテンシャルが高く、ビモータの “bb1” などでも採用されていた。後期型になると、よりストリート色を濃くした F650ST が追加されている。

エンジンにインジェクションを採用し、BMW でブラッシュアップさせたものを搭載した F650GS が登場したのは2000年のこと。R1100／1150GS のヒットによって、GS ブームが加速していたことと、当時のパリ-ダカール・ラリーに参戦していた背景があり、一層オフロードテイストが向上したデザインと、どこを走っても楽しめるボクサー GS 譲りのオールラウンドなキャラクターによって、前作を上回るセールスを記録した。2001年には F650GS ダカールというオフロード性能を高めたモデル、そして2002年にはストリートモデルの F650CS スカーバーが追加され、単気筒モデルは３種類が揃えられた。後期型はツインプラグとなり、一層扱いやすいエンジンとなっていた。

その後 F シリーズは並列２気筒エンジンを搭載したモデルのイニシャルとなり、シングルエンジンは G650X シリーズが登場する。それまでの F650 単気筒エンジンをリファインして53馬力まで引き上げられたエンジンを搭載し、オフロードモデルの “X チャレンジ”、モタードスタイルの “X モト”、ベーシックなクロカンタイプの “X カントリー” がラインアップされた。しかしその後、並列２気筒エンジンの F-GS が登場すると人気が二分してしまい、シングルファンに惜しまれつつ製造中止となった。

そして今回、G650GS としてシングル・モデルが復活したのである。

G650GSの特徴

ツーリングの相棒として
これ以上のバイクは存在しない

G650GS はなんと言ってもそのパッケージングが素晴らしい。バランスの取れたシングルエンジン、過不足無いフレームに、フロント19インチ／リア17インチタイヤとよく動く足まわり、そして日本仕様は本国ローシートが標準で備わっており、幅広いライダーが楽しめるバイクに仕上がっている。マスの集中を図るために燃料タンクはシート下に設置しているので、取り回しも楽だ。標準で装備されるリアキャリアは、そのまま純正トップケースの台座となる。

と、ここまで列挙すると褒めすぎかと思われるかもしれないが、古くからバイクを楽しんでいる方達には、“BMW なのにシャフトじゃないの？” とか “テレスコピックじゃん” とか、はたまた “BMW らしいところが無い” など、突っ込みどころは満載だ。しかし、昨今の BMW モトラッドのモデルラインナップを見れば、S1000RR や K1600GTL、今後発売される C650 系など、それぞれのセグメントの方向性が明確化してきており、BMW のルール的なものは薄れてきてしまっていた。その中では、この G650GS のように、スポーツでもオフロードでもツーリングでもいけてしまう “１台なんでも屋” は、それこそ BMW らしいモデルと言えるだろう。

G650GSの画像

そして G650GS には隠された真実がある。それは、以前発売されていた F650GS とコンポーネントが共通だということだ。以前、G650X シリーズが登場し、カタログから姿を消していたシングル F650GS なのだが、実は生産が続けられ、南米などの一部地域で G650GS という名前で販売が続けられていた。

実際のところ、このクラスのエントリーモデルがなくなってしまっていたので、復活の声は多く届けられていた。そしてスタイリングを変更した今回の G650GS が登場したと言うわけだ。つまりニューモデルでありつつも、熟成に熟成を重ね完成しきったモデルであり、そのモノの良さは定評があるということなのだ。

G650GSの試乗インプレッション

ニーズがあるから復活した
味わい深いシングルGS

G650GS は “GS” の称号に恥じることの無い堂々としたスタイリングをしている。しかしいざ跨ってみると、その落ち着いたポジションに好感を抱くだろう。シートは高すぎず低すぎず、小柄な女性だとハンドルがやや遠く感じるかもしれないが、体の自由度が高く前後に動きやすいので問題は無い。現行 F650GS （ツイン）と比べても軽量で、取り回しなどもとても楽。

キーを回すとメーターが動き出し、キャリブレーションを行う。セルボタンを押せば「ストトトト」と、シングルエンジンが目を覚ます。以前のシングル F650GS の前期モデルは、極低回転域でややギクシャクしていた。ツインプラグとなった後期型以降、このエンジンはさらに扱いやすくなった。ビッグパワーに慣れた体だと少々物足りないと感じるかもしれないが、スロットルワークでフロントアップさせることも簡単にできるし、あまり過剰な力を持っていないほうが、長距離ツーリングにはいいのだ。シートも座面が広くてクッション性が高いので、長時間乗っていてもお尻が痛くならない。純正トップケースと容量が変えられるパニアケースを装備すれば、どこまでも走っていきたくなる。まさしく GS 直系の仕上がりである。

G650GSの画像

ボクは2000年型の F650GS を７年ほど所有していたことがあり、全国様々な場所へツーリングに出かけた思い出深いモデルだ。そして今回の G650GS は “その時のその車両のまま” 現代に帰ってきたような感覚だ。拍子抜けしてしまうほど扱いやすい。本当に手足のごとくバイクを操れるので、何をしても楽しいのだ。高速道路では快適に流すことができ、ワインディングではタイヤを端まで使え、ダートに入ればトコトコと楽しむことができる。その上荷物を満載にしてタンデムで旅にも出ることができる。

G650GSの画像

以前の G650X シリーズでは、この万能選手的な部分が薄れていた。オフロードやスポーツ走行などシチュエーションを分ければそれぞれに良い部分を発揮したのだが、かといって一番を取れるようなモデルではない。そうなってくると、シングル F650GS が持っていたようなオールマイティーなキャラクターが必要となってくる。２気筒エンジンとなった F650GS がその部分を担っていたのだが、やはりシングルエンジンの柔軟性や、もう少し軽い車体のモデルが欲しくなる。G650GS はそんなマーケットでの需要に応え、必然的に登場したモデルなのだ。

実はシングルの F650GS が復活したら欲しいと前々から思っていた。そして、実際に試乗して惚れ直してしまった。この G650GS は、それほど良くできたバイクなのである。